Incógnito :: las vidas secretas del cerebro

David Eagleman - Ed. Anagrama . Colección Argumentos 2013

David Eagleman es un neurocientífico del Baylor College of Medicine en el cual trabaja como director del Laboratorio de Percepción y Acción y autor de diferentes publicaciones en las revistas más prestigiosas del sector.

Con un lenguaje alejado del argot científico con fines divulgativos, "Incógnito" es un libro sorprendente en el que se nos explica algunos aspectos de lo que se considera como uno de los mayores misterios actuales, nuestro cerebro.

La mayoría de nosotros pensamos que como personas libres que somos, tomamos nuestras propias decisiones plenamente conscientes de las mismas. este libro, entre otras muchas cuestiones, demuestra lo equivocado de dicha afirmación y plantea el hecho de muchas de esas decisiones se toman de manera automática en el subconsciente mucho antes de que lo haga nuestra conciencia , por lo que el libre albedrío se muestra cuestionado.

Nos habla de los "procesos zombies", de la capacidad de nuestro cerebro de crear nuevos "programas" con tareas muy concretas; programas que pueden, y deben, entrar en conflicto entre ellos a la hora de ofrecer una solución mediante el debate interno....y todo ello sucede sin que seamos conscientes de ello¡¡¡¡¡. Y es que descubrimos con su lectura que la conciencia es en realidad una parte minúscula de nuestros procesos mentales, que es lenta y provoca errores cuando interfiere en los procesos automatizados.

Resulta de especial interés el capítulo dedicado a la responsabilidad de nuestros actos, describiendo de manera muy clarificadora cómo la exoneración de la misma ha ido evolucionando a medida que la ciencia ha ido conociendo más de nuestro comportamiento gracias a los descubrimientos conseguidos sobre el cerebro.

"Incógnito" es por lo tanto un libro muy recomendable, de fácil lectura y comprensión, y sobretodo sorprendente.

Foto:Box (los grandes maestros de la fotografía)

Lunwerg Editores

Interesante libro de fotografías dividido en doce temáticas :

• Reportaje
• Guerra
• Retrato
• Desnudo
• Mujer
• Viaje
• Ciudades
• Arte
• Moda
• Naturaleza muerta
• Deporte
• Naturaleza

Cada página muestra una fotografía con un texto explicativo sobre el autor, el entorno y las circunstancias de la toma.

Se añade también una mínima biografía del fotógrafo.

No se trata de un texto didáctico sino de un texto que podríamos decir histórico. A lo largo de las trescientas fotografías vamos conociendo y/o reconociendo a doscientos diez autores que forman parte de la historia de este arte. Supone una guía estupenda de referencia para profundizar si se desea en un autor determinado con la búsqueda de otros libros más dedicados.

Lo único que incomprensiblemente le falta es un índice de autores, por lo que buscar a un fotógrafo determinado se convierte en una tarea como mínimo tediosa.

Iluminación para una fotografía impresionante

Joe McNally
Anaya Multimedia

Estamos ante un libro excepcional escrito por uno de los mejores fotógrafos actuales, el norteamericano Joe McNally.

De especial interés para todos aquellos que nos encontramos inmersos en los recovecos de la iluminación mediante flashes portátiles, a lo largo de las 320 páginas McNally nos revela algunos de los trucos y técnicas utilizadas para la realización de sus fotografías; en muchos casos acompañadas de sus correspondientes croquis.

Tras unos conceptos básicos, el autor nos habla de los diferentes accesorios que utiliza con sus flashes, como es el caso de los difusores, concentradores...etc, incluyendo imágenes de dichos productos comerciales.

La estructura del libro consiste en la presentación de una fotografía para explicar a continuación, con una buena serie de detalles, su realización. El lenguaje ameno, didáctico y dotado de cierto sentido del humor, hace que la lectura sea fácil y muy legible.

A medida que avanzamos por sus páginas la complejidad va creciendo con el uso de más luces pero manteniendo la facilidad de comprensión de lo leído.

Conviene decir que en todo momento hace referencia a su equipo, Nikon, pero que ello no es un obstáculo para el aprovechamiento de lo explicado por usuarios de otras marcas. Los conceptos son los mismos siempre y tienen su aplicación en cualquier equipo.

También conviene decir que en la mayoría de los casos hace uso del sistema TTL y sólo en unos pocos utiliza los flashes en modo manual. De nuevo esto no ha de suponer un inconveniente ya que el razonamiento sigue siendo el mismo a la hora de realizar la fotografía. Uso creativo de la exposición, geles correctores, modificadores de la luz, uso del balance de blancos, soluciones para situaciones difíciles....., todo ello es independiente de la marca de tu equipo o de si disparas en TTL o en manual.

Tal vez lo único reprobable sea la deficiente traducción en algunos momentos, pocos; lo que hace difícil entender qué es lo que el autor quiso decir en realidad. Nada que nos deba echar para atrás en nuestra decisión de hacernos o no con este libro.

Pro Lighting Fotografía en blanco y negro

Alex Larg y Jane Wood
Index Books


Título de la colección Pro Lighting a la que pertenecen otros volúmenes como "Glamour Shots" o "Food Shots" y que tienen en común su alto sentido didáctico desde la perspectiva del propio autor de cada fotografía presentada.

En "Fotografía en blanco y negro" se nos presentan más de 55 fotografías realizadas por autores profesionales y reconocidos en las que se detallan los datos de la toma, el esquema de la fotografía en planta y en alzado y como no, la iluminación utilizada.

El libro comienza con un glosario de términos de iluminación acompañado de diversas fotografías de los equipos que se describen para pasar a las fotografías en si, agrupadas en diversas disciplinas : Personas y retratos, Bellas artes, Moda, Naturaleza muerta, Desnudos, Publicidad y promoción y finalmente Virados, tintes y efectos.



Para terminar se incluye un directorio de los fotógrafos implicados incluyendo una pequeña biografía, así como sus datos de contacto.

Estamos ante un libro, una colección, atípica y muy atractiva. Pero sobretodo, muy recomendable.

Historias del Savoy

José Luis Alvite

En treinta años he escrito varios miles de artículos y reportajes, entrevistas, pies de foto y simples gacetillas. El cálculo lo hago a "grosso modo" porque jamás guardé uno solo de mis trabajos. Mi vida en el periodismo fue siempre como escribir con una goma de borrar. Jamás me tentó la notoriedad. En la playa tomaba el sol debajo de la arena y en el periodismo no me habría importado escribir en un papel en llamas.

Así nos habla de si mismo Alvite en la introducción de estas historias del Savoy.Todo un caso. Carlos Herrera nos cuenta en el prólogo las dificultades que tuvieron para publicar este libro ya que no existía ningún archivo por parte del autor. Finalmente se logró gracias a Marisol Parada, sus seguidores y sus editores consiguinedo reunir esta colección de textos.

Periodista colaborador en diferentes periódicos y programas radiofónicos, José Luis Alvite nos habla de un mundo que destila novela negra; mujeres de dudosa reputación, músicos, boxeadores, periodistas de la vieja escuela, gangsters.......Y nos lo cuenta a su manera, con metáforas y aforismos para la posteridad como estas :

Toda la vida he soñado con una mujer como usted con la esperanza de no encontrarla.

Herbert Raswell no tuvo hijos en su matrimonio. "No quería testigos de tanto aburrimiento".

Querido Al: Creo que me equivoqué contigo. Rompí porque quería seguridad y ahora comparto la vida con un tipo que fríe los huevos en penicilina. Me siento como si me hubiese puesto un salvavidas para sudar segura.

La primera vez me casé por la iglesia; la segunda, por lo civil; si hay una tercera ocasión, será más realista que me case por lo penal.

Nunca fuiste como tus hermanos. Supongo que al nacer tú, la comadrona dudó si abrigarte en un serón o empaquetarte en papel de periódico.

A los tipos como yo, el exceso de luz les perjudica su mala reputación.

Todo un caso.

El vizconde demediado

Italo Calvino (1923-1985) - 1952

"Había una guerra contra los turcos. El vizconde Medardo de Terralba, mi tío, cabalgaba por la llanura de Bohemia camino del campamento de los cristianos. Lo seguía un escudero llamado Curzio. Las cigüeñas volaban bajas, en blancas bandadas, cruzando el aire opaco y quieto."

Así comienza esta novela del autor italiano y que encabeza su trilogía "Nuestros antepasados", completada posteriormente con los títulos "El barón rampante" y "El caballero inexistente". 

El eje de la historia es la división del vizconde, producto de un lance en la batalla, en dos partes simétricas; una llena de maldad y otra de bondad. Narrada con un genuino sentido del humor Calvino se sirve de ambas partes para hablarnos en realidad del hombre contemporáneo (en sus propias palabras "del intelectual, para ser más exacto") y de su vida incompleta, demediada; del hombre que desarrolla una parte de si mismo y abandona la otra y que no necesariamente han de ser la bondad y la maldad.

De hecho utiliza estos conceptos como un recurso más para desarrollar su discurso y aunque sí es cierto que a lo largo del relato queda claro que una persona solamente buena puede ser tan dañina e irritante como otra llena de maldad, también lo es que el autor nos presenta a otros grupos sociales y a otros personajes que abundan y ejemplifican la idea central de la novela, el alienalismo del hombre contemporáneo.

En carta a Carlo Salinari (I libri degli altri, 7 de Agosto de 1952) el propio Italo Calvino escribe : .....En cambio, mis guiños moralizantes, por llamarlos así, apuntaban menos al vizconde que a los personajes marginales, que son los que mejor ejemplifican mi enfoque : los leprosos (esto es, los artistas decadentes), el doctor y el carpintero (la ciencia y la técnica desvinculadas de la humanidad), los hugonotes .......una imagen de toda la línea del moralismo idealista de la burguesía.